Combien de temps les SSD vont-ils durer ?

La viabilité à long terme des disques SSD est moins bien connue, simplement parce qu'ils n'existent pas depuis assez longtemps pour que des études définitives puissent apporter une réponse.

Un lecteur à semi-conducteurs ne contient pas les pièces mobiles d'un disque dur. Le plateau tournant (le disque), le bras et la tête magnétique sont absents, et des puces flash sont utilisées à leur place.

Cela signifie qu'un SSD n'est pas vulnérable à un choc frontal comme l'est un disque dur. Cette durabilité accrue confère au SSD un avantage évident en termes de fiabilité, notamment en cas de choc ou d'exposition à des conditions environnementales non optimales. Ils ne sont pas non plus affectés par les aimants.

Toutefois, il ne faut pas oublier que les autres composants d'un SSD sont les mêmes que ceux d'un disque dur et qu'ils ne sont ni plus ni moins susceptibles de tomber en panne. Les SSD sont également très sensibles aux pannes de courant, qui peuvent entraîner la corruption des données, voire la défaillance du disque lui-même.

Les disques durs à semi-conducteurs n'en étant encore qu'à leurs balbutiements, il faudra probablement attendre encore quelques années avant d'avoir une idée précise de leur capacité à résister à un usage répété.

La durée de vie de chaque bloc de mémoire dans un SSD est limitée à un certain nombre de cycles d'écriture, c'est-à-dire au nombre de fois qu'une donnée peut y être stockée.

Le nombre de cycles ne sera que de quelques milliers sur la plupart des disques. Ce chiffre semble alarmant, mais il n'est pas vraiment un problème pour les disques SSD modernes. Contrairement aux disques durs, qui écrivent leurs données sur le premier bloc libre, un SSD utilise une technique appelée wear-levelling pour s'assurer que chaque bloc de mémoire est utilisé avant que le cycle ne recommence au premier bloc.

À moins que vous n'écriviez des dizaines de giga-octets de données par jour, tous les jours pendant plusieurs années, vous n'atteindrez pas la limite des cycles d'écriture. Même si c'était le cas, la mémoire deviendrait en lecture seule et vos données seraient toujours accessibles.

Tout cela signifie que les disques SSD constituent un excellent choix pour le stockage quotidien par rapport aux disques durs, à condition que les performances soient plus importantes que la capacité, étant donné le prix relativement plus élevé d'un disque à état solide.

Un SSD n'est cependant pas une bonne option pour le stockage à long terme.

La durée pendant laquelle un SSD peut stocker des données sans alimentation dépend d'un certain nombre de facteurs, notamment le nombre de cycles d'écriture utilisés, le type de mémoire flash utilisé dans le disque, les conditions de stockage, etc. Selon un livre blanc publié par Dell en 2011 (lien PDF), cette durée peut aller de trois mois à dix ans.

De nombreux fabricants de disques SSD indiquent la durée de conservation des données dans les spécifications ou la garantie de leurs disques. La JEDEC Solid State Technology Association fixe la norme industrielle à un an pour les disques grand public.